Когда к Павлу, после очередного выступления перед школьниками, военком подошёл поздороваться, то поинтересовался, как у него с устройством в полицию. Павел обрисовал ситуацию, на что военком неожиданно выругался: – Вот же сука кабинетная! Бабки он с тебя стрясти хочет, взятку просит. Он говорит: «Надо же дать». На лапу он хочет. Ладно, завтра подходи, там две вакансии нарисовались, реальные.
Так Павел и получил направление в ЧОП, куда его приняли без проблем. А ещё Павел был благодарен военкому за то, что тот настойчиво советовал ему получить образование: – Пойми, Пал Палыч, – говорил он, – всю жизнь вахтёром не просидишь, и с дубинкой не пробегаешь. Задатки у тебя в наличии, а сейчас, при работе оператором охранной системы, и время есть – учись.
Так что отучившись как раз три года, в активе у Павла Павловича Подчередниченко был диплом о высшем юридическом образовании. И в полицию его согласились взять, пока сержантом. Павел бы и ещё годик поработал «на пульте», но неделю назад следаки сообщили, что банду, столько лет готовившую ограбление ризницы монастыря, переловили на Урале, когда они попытались напасть на старателей. В связи с этим наблюдение с монастыря снималось, ЧОП своих сотрудников разбрасывал на другие объекты и Павел решил, что настал момент для того, чтобы попытаться изменить свою жизнь.
– А не понравится, в ЧОП вернусь: – подумал Павел, вырубая последние компьютеры.
Кремль.
Князь Фома Мекензи поджидал у входа в Большой Кремлёвский дворец своего однокашника Григория Голицына, недавно ставшим главой рода вместо умершего отца. С Голицыным они одним бортом прилетели в Москву. Летели-то вместе, но в Москве у каждого было своё имение, и по утренним дорогам Фома Дмитриевич добрался до Кремля быстрее.
Неожиданную причину сбора знати они уже обсудили подробно – как только получили из Кремля приглашения на провозглашение одиннадцатилетнего внука императора вторым в очереди на наследование престола. Вначале обсуждали вдвоём, так как давно доверяли друг другу и могли обо всём говорить откровенно, да и родственные отношения и совместные проекты плотно спаяли бывших однокашников.
А вот с другими участниками предстоявшего действа обсуждать повод, заставивший императора проводить ритуал, когда внуку нет и двенадцати лет, посчитали излишним и легкомысленным: за неосторожную формулировку можно было и вопросов от имперской службы безопасности дождаться. Но возникшая у Голицына идея сделать для юного наследника коллективный подарок от крымчан требовала публичного обсуждения, так тут какие вопросы могут быть: знать решала, как лучше угодить Романовым. Дождавшись Максуда Герея, и по-восточному обычаю, поздоровавшись с ним двумя руками, князья не спеша пошли в Александровский зал, куда на ритуал собиралась элита страны, ступая по натёртому до блеска паркету и мягким ковровым дорожкам.
Вообще, заме́р силы был обыденной процедурой: магическая сила проявлялась примерно в четырнадцать-пятнадцать лет, всегда ожидаемо, но каждый раз неожиданно, и после «прорыва» измерение силы периодически проводили, чтобы юноши и девушки могли тренироваться, сообразуясь с полученными результатами, и исходя из этого развивали предпочтительную стихию и подтягивали сопутствующие. Потом уровень магической силы отслеживали для корректировки программы тренировок, а у взрослых – при аттестациях и назначении на новые должности.
Но вот провозглашение наследником и клятва в таком юном возрасте… Случаи досрочной инициации бывали, но происходили очень редко, и почти никогда ранее достижения ребёнком тринадцатилетнего возраста.
Как правило, при естественной инициации уровень силы у простолюдинов был в начале первого уровня, редко выходя за пределы двадцати пунктов, или процентов, и подрастал ежегодно, при условии постоянных тренировок, на пару пунктов, редко достигая трёх пунктов. Причём, в первое время после «выброса» сила нарастала быстро – иногда за месяц юноша или девушка могли прибавить до пяти, а то и более единиц. Потом скорость прибавления силы уменьшалась, и рост вообще мог прекратиться, и более-менее гарантированно наращивать магическую силу можно было только постоянными тренировками – как выполнением физических упражнений, так и путём развития «обычной» силы и повышением интеллекта. Большинство «молодых дворян» инициировалось в середине первого уровня или немногим больше, ежегодный прирост у них был существенно больше, чем у простолюдинов, к тому же дворянство стремилось ежедневными кропотливыми тренировками и «секретными родовыми техниками» ускорить естественный рост магической силы. Дворяне во втором-третьем поколении могли рассчитывать на получение магической силы далеко за восемьдесят процентов первого уровня, а то и ещё больше, на грани перехода на второй уровень. Потомки древних родов – «старая знать» – получали несравнимо больше силы, чем простолюдины и «молодое дворянство», а у цесаревича можно было рассчитывать, что она окажется даже не в начале второго уровня, а ближе к его середине: как у его отца при инициации, но с небольшой прибавкой. Но этого можно ожидать в возрасте четырнадцати – пятнадцати лет, когда произойдёт естественный выброс силы, являвшийся «первым скачком» в её развитии, а вот при искусственной досрочной инициации ситуация могла сложиться по-разному.
Провозглашение наследником рода, а тем более – наследником императора, до естественной инициации считалось нежелательным – даже если магическая инициация и произойдёт, сила может оказаться слабоватой, и «просядет», посчитав носителя ещё не готовым к такой большой ответственности и затормозив дальнейшее развитие. Да, иногда, вызвав искусственную инициацию, можно было сорвать куш, когда магическая сила испытуемого из простых дворян сразу скакала за середину первого уровня или даже выше и в этом случае подчинённые, в силу особой ситуации, получали прирост собственной силы на десятую, а то и пятую часть – громадный прыжок для любого, обладающего магической силой. Но такие случаи были редки, гораздо чаще – сила «признавала» испытуемого незрелым и в результате досрочной искусственной инициации сила оказывалась «на донышке», надолго замирая на этой отметке. А ровесники между тем, естественно инициируясь, далеко уходили в отрыв по уровню магической силы от опрометчиво переоценившего свои возможности юноши или девушки. Естественно, причина, которая толкала на досрочную инициацию, всегда была чрезвычайной: если роду в ходе войны родов могло грозить уничтожение, то досрочная инициация могла прибавить сил всем в роду, а если в роду не оставалось мужчин для руководства и защиты, то и тут досрочная инициация даже в качестве «рядового бойца» была естественным выходом. Но в «обычных» условиях мало кто решался рисковать, предпочитая полагаться на естественное развитие ребёнка. Особенно с учётом того, что знаний о магической силе было всё ещё очень мало, рода в своих действиях полагались на противоречивые рекомендации учёных, предположения и догадки. И одним из обязательных условий успеха досрочной инициации считалась как раз уверенность инициируемого и его ближайших родичей в том, что другого выхода у них нет.
Наиболее информированные из присутствующей знати понимали, что такая чрезвычайная ситуация как раз и сложилась у Романовых, и решение о столь ранней инициации Александра Владимировича было во многом вынужденным: в западной зоне локального пограничного конфликта ситуация резко обострилась и складывалась не в пользу русских войск. Противники России, вроде бы не сговариваясь, практически синхронно вели подготовку к развертыванию войск и подтягивали тылы, а спорадические перестрелки, возникавшие ранее, превратились в многодневные бои, перераставшие в небольшие военные операции и грозившие стать полномасштабными военными действиями. Особенно сложной ситуация была на юго-западе, где массово применялась авиация и шёл интенсивный обмен ракетными ударами. Бросить все силы на это направление, чтобы погасить опасный локальный конфликт, Романовы тоже не могли – для этого нужно было перемещать значительные контингенты с других направлений, и как только наши войска ослабляли на каком-то участке границы давление на врагов, те начинали быстро наращивать огонь и старались продвинуться на нашу территорию. Казалось бы, каждый локальный конфликт с Россией вела отдельная страна, а то и просто конгломерат из разрозненных банд и «добровольцев», действовавших на территории ныне распавшихся государств, и каждая такая мини-война не зависела от других «ограниченных пограничных конфликтов», но скоординированность в действиях врагов заставляла быть предельно осторожными. Тяжело, когда стая шавок цепляется к медведю, раздёргивая его силы и не даёт передушить их поодиночке. В такой ситуации, помимо создания резервов, наращивания войск и вооружений, ещё одной «гирькой» на чашу весов противоборствующих армий можно было бросить увеличение магической силы сражающихся солдат и офицеров, которое они получат в случае, если инициация юного Романова пройдёт успешно. Тогда многие горячие головы вынуждены будут поостыть, так как столкнутся с армией, быстро набирающей магическую силу.